Lymfatický systém tvoří cirkulující lymfocyty, lymfatické cévy, lymfatické uzliny, slezina, tonzily, adenoidní vegetace, Peyerovy pláty a tymus. Nakupení lymfatické tkáně v hrdle včetně krčních mandlí a adenoidní vegetace u dětí (Waldeyerův lymfatický okruh) představuje ochranu dýchacích cest před infekcí, ale nemalou roli hraje i v procesu aktivní imunizace. Zvětšení adenoidní tkáně způsobené lymfoidní hyperplázií se vyskytuje u dětí buď fyziologicky nebo sekundárně v důsledku infekce nebo působení alergenů. Lymfa se shromažďuje v lymfatických kapilárách, které jsou přítomny ve všech orgánech kromě mozku a srdce. Lymfa (řec. lymfa = čistá voda) se tvoří z tkáňového moku, který vzniká z krve, obklopuje buňky a zabezpečuje jejich výživu. Při svém průtoku mízními uzlinami je v sinusech -filtrována-, infekční organismy jsou fagocytovány, zpracovány a antigen je prezentován lymfocytům. Tento proces stimuluje produkci specifických protilátek, odpověď T-buněk i sekreci cytokinů. Lymfatické kapiláry se dále větví na lymfatické cévy, které drénují různé oblasti lidského těla.